能源巨头埃克森美孚将于当地时间本周一正式宣布，计划于2026年在美国阿肯色州开始生产电动汽车电池金属。
消息人士称，埃克森美孚将与Tetra Technologies合作，从2026年开始，每年在阿肯色州生产至少1万吨锂，这大约相当于生产10万个电动汽车电池所需的数量，该项目名为“常青项目”（Project Evergreen）。
此前有媒体报道称，埃克森美孚已同意与Tetra在阿肯色州开发6100多英亩富含锂的土地。Tetra公司生产用于水处理和回收的化学品。
消息人士称，除了和 Tetra的合作关系外，埃克森美孚还控制着阿肯色州超过10万英亩的土地，计划到2027年开始生产锂。
埃克森美孚今年一直在阿肯色州钻探油井，以研究巨大的Smackover地层，这是一个从佛州延伸到得州的地质地层，有大量富含锂和溴的盐水。
据悉，埃克森美孚正在测试未经证实的直接提锂（DLE）技术，这项技术对商业运营非常重要，但该公司预计不会公开宣布它选择了哪种DLE工艺。
DLE技术仍处于起步阶段，目前有多种不同的工艺。DLE的优势在于能消除或缩小蒸发池的大小，减少淡水使用，缩短生产时间，将传统盐水作业的采收率从40%提高到80%以上。
有媒体报道称，埃克森美孚和雪佛龙与 International Battery metals 和 EnergySource Minerals 就 DLE 技术许可事宜进行了谈判。
目前尚不清楚埃克森美孚是否计划在阿肯色州以外扩大锂业务，像所有的石油生产商一样，埃克森美孚在生产化石燃料的过程中提取含有微量锂的水。如果DLE技术能够大规模商业化，将有助于石油行业向锂供应商转型。
埃克森美孚是世界最大的石油和天然气生产商，总部设在美国德克萨斯州爱文市，埃克森美孚公司早在上世纪70年代就曾对锂产业进行过布局。1976年，埃克森美孚开始生产锂电池，但由于当时市场规模有限，所以该公司在几年后就停止了相关生产。
今年以来，随着新能源产业的迅猛爆发，埃克森美孚也加快了其锂资源布局的步伐。
2023年7月，埃克森美孚计划在离美国阿肯色州马格诺利亚不远的地方建造世界上最大的锂加工设施之一，每年可生产7.5万至10万吨锂。
2023年5月，有消息指出，埃克森美孚公司已从Galvanic Energy公司手中购买了位于美国阿肯色州南部Smackover储层12万英亩(约合485平方千米)土地的开采权，计划在这片土地上生产锂。
2023年8月，据报道，石油巨头埃克森美孚正与特斯拉、大众汽车以及福特汽车等汽车制造商就锂供应进行谈判。
